Prodaje se Mercedes-Benz W 196 R, legendarni trkački automobil, jedan od samo četiri postojeća na svetu
Prodaje se Mercedes-Benz W 196 R, legendarni trkački automobil, jedan od samo četiri postojeća na svetu. Proizvođači automobila su imali malo ograničenja u dizajnu u ranim godinama Formule 1, mnogo pre nego što su strogi propisi pretvorili automobile u malo prikrivene kopije jedni drugih. Mercedes-Benz je iskoristio tu priliku sredinom 1950-ih da stvori W 196 R, trkački automobil, jednosed sa otvorenom kabinom i modernom aerodinamičnom karoserijom.
Zvao se Stromlinienvagen, a RM Sothebi’s prodaje jedan sa neverovatnim pedigreom. Automobil je debitovao u trkama na Velikoj nagradi Buenos Ajresa u januaru 1955. sa Huanom Manuelom Fanđom koji je pilotirao vozilom broj 9 do dvostruke pobede za Mercedes-Benz. Automobil bi završio svoju trkačku karijeru sa još jednom dvostrukom pobedom sa ser Stirlingom Mosom za volanom, uz najbrži krug na Velikoj nagradi Italije 1955. godine, na stazi Monza.
Mercedes je u početku zadržao svih 10 preostalih primeraka W 196 nakon nastupa u Formuli 1 i održavao ih u ispravnom stanju. Međutim, na kraju će donirati četiri automobila, uključujući i br. 9. Automobil je našao novi dom u Indianapolis Motor Speedway Foundation gde je, od tada, prošao kroz dve restauracije tokom svog životnog veka. Prema RM Sothebi’s-u, ovo je jedini Stromlinienvagen ikada ponuđen na prodaju privatnom kupcu, jedan je od četiri poznata W 196 R koji su imali modernizovanu karoseriju na kraju sezone Formule 1 1955.
RM procenjuje vrednost ovog jedinstvenog trkačkog automobila na „preko 55.000.000 dolara“. Aukcija se održava samo dve godine nakon što je Mercedes 300 SLR Uhlenhaut Coupe — jedan od samo dva postojeća — prodat za neverovatnih 143 miliona dolara, što ga čini najskupljim vozilom na planeti. Iako ovaj W 196 nije tako redak, njegova istorija u trkačkom prostoru je bez premca. U tu procenu vrednosti ne sumnjamo ni najmanje.