WRC – Kale Rovanpera ide u penziju, ali samo iz relija i mogao bi završiti u najvišem rangu jednoseda
WRC – Kale Rovanpera ide u penziju, ali samo iz relija i mogao bi završiti u najvišem rangu jednoseda, Da li bi Kale Rovanpera mogao da stigne do Formule 1 u narednim godinama, nakon što je doneo senzacionalnu odluku da zameni Svetsko prvenstvo u reliju za Super Formulu i F2? Dvostruki svetski šampion u reliju Kale Rovanpera cilja na „najviši nivo kružnih trka“, nakon što je sa samo 25 godina objavio povlačenje iz najvišeg WRC ranga relija. Nakon šest godina sa Tojota Gazoo Racingom u Svetskom prvenstvu u reliju, Rovapera je objavio povlačenje kako bi se pridružio Super Formuli, japanskom šampionatu jednoseda koji imaju nivo performansi najbliži Formuli 1.
U objavi na svojim kanalima društvenih medija, Rovanpera je napisao otvoreno pismo reli zajednici, rekavši: „Pišem vam da vas obavestim da sam odlučio da se povučem iz Svetskog prvenstva u reliju. Ova odluka nije bila laka, ali znam da je prava za mene da ostvarim svoje druge snove u motosportu. Zaljubio sam se u reli kao dete i imao sam sreće da odrastam okružen legendama i idolima, sa šansom da počnem da vozim veoma mlad. Moj san tada je bio da postanem WRC vozač, pobedim na reliju i jednog dana postanem svetski šampion. Veoma sam ponosan što sam postigao te ciljeve. Ovaj sport je oblikovao mene i moje veštine na bezbroj načina, i odlazim od njega sa dubokom zahvalnošću.“
Rovanpera je osvojio svoj prvi Svetski reli sa samo 20 godina, a zatim je dve godine kasnije osvojio šampionat. Sa 17 pobeda, Rovanpera – sin bivše reli zvezde Harija Rovanpere – najmlađi je vozač na podijumu, pobednik relija i svetski šampion u istoriji WRC-a. Ali Rovanpera je pokazao interesovanja i van relija, jer je prvi put testirao jednosede 2023. godine, kada je vozio bolid Formule 1 Red Bula na Red Bul Ringu nakon testova u bolidu Formule 4 i Formule Reno 3.5. Njegovo dugogodišnje partnerstvo sa Toyota Gazoo, sa čijim reli ogrankom je Rovanpera uživao u svim svojim uspehima, nastaviće se i 2026. godine, jer ostaje na višegodišnjem ugovoru.
“Ponosan sam što sam osvojio svoje šampionske titule u mladim godinama. Međutim, osvajanje rekordnog broja titula nikada nije bio moj cilj. Sada je vreme da jurim svoje nove snove na najvišem nivou kružnih trka. Razumem da je ovaj potez iznenađujući, smeo i veoma ambiciozan. Neki bi čak mogli pomisliti da nema smisla, ali ja već neko vreme žudim za ovim i radim na tome. Srećan sam i zahvalan što sam bio deo Tojota porodice tokom cele moje odrasle karijere. Veliko hvala TGR-u na njihovoj kontinuiranoj podršci i što su imali poverenja i posvećenosti da mi omoguće novi karijerni put. Uzbuđen sam što mogu da podelim sa vama da ću se takmičiti u Super Formuli 2 2026. godine i, pored toga, pripremam se za trke u Formuli 2 2027. godine. Da, idemo u nepoznato, ali TGR i ja imamo veliko poverenje u mene i u plan koji smo pažljivo osmislili. Veoma sam motivisan da počnem i da vredno radim kako bismo postigli naše ciljeve da prepišemo istoriju.“
Što se tiče F2, Rovanpera će, kako se saznaje, započeti rad na simulatoru sa timom Hitech, kao i da će sprovesti program testiranja tokom ostatka ove godine i 2026. godine. Gde bi mogao da završi Kale Rovanpera ako se potera za F1 pokaže uspešnom? Rani su dani za Rovanperinu novu avanturu, ali on nije potpuno stranac kružnim trkama. Prošle godine se takmičio u oba Porsche Carrera Benelux Cup-a, osvojivši tri trke, uravnotežujući te nastupe delimičnom WRC kampanjom, u kojoj je osvojio četiri relija. Super Formula, specijalna serija koja koristi bolide koje je napravila Dalara sa Toyotinim ili Hondinim motorima, je žestoko konkurentno prvenstvo i, u svojoj prethodnoj iteraciji kao Formula Nippon, služila je kao dokazani poligon za vozače F1 u njihovom usponu ka vrhu. Iako je poslednjih godina postala manje uspostavljena staza, sadašnji vozači F1, Liam Lawson i Pierre Gasley, takmičili su se u prvenstvu na putu do svojih mesta u Formuli 1. Red Bul bi mogao biti jedna od najverovatnijih potencijalnih destinacija za Rovanperu, koji je već zvanični sportista Red Bula sa istaknutim brendiranjem na svojoj reli opremi. Ali, s obzirom na to da Rovanperin prelazak na kružne trke finansira Toyota, najverovatnija potencijalna destinacija bi mogla da bude Haas. Za sada nije bilo nikakvih razgovora sa američkim timom, ali sazrevanje tehničkog partnerstva između Hasa i Tojota Gazoo Racinga dovelo je do toga da Haas sprovede TPC (Testiranje prethodnih automobila) program po prvi put u svojoj desetogodišnjoj istoriji. Nedavno se Haas otputovao u Japan na dvodnevni TPC, predajući svoj prvi F1 automobil aktuelnom šampionu Super Formule Šou Cuboiju, zajedno sa Rjom Hirakavom iz Toyota Gazoo Racinga. U junu se dugogodišnji vozač TGR-a i višestruki pobednik Le Mana Kamui Kobajaši takođe vratio u kokpit F1 po prvi put posle decenije kada je testirao za Haas na Paul Ricardu. Izvori bliski Rovanperi potvrdili su da još uvek nema otvorenih pregovora ni sa jednim F1 timom, ali na osnovu postojećih odnosa, Haas i Red Bul su najverovatnije strane koje će razmotriti potencijalni prelazak u F1, dok Rovanpera radi na sakupljanju bodova za F1 super licencu.