Auto-moto sportska sezona počinje već tradicionalno odmah na početku nove godine – startovao je 44. Dakar Reli
Sezona auto-moto sporta tradicionalno počinje uporedo sa početkom nove godine. Dok su se jedni lečili od novogodišnjeg mamurluka, takmičari 44. Dakar relija su se potrudili da u najboljoj mogućoj formi krenu od prvog dana maratona koji će se po prvi put u istroriji bodovati za FIA Rally-Raid šampionat sveta.
Prvog dana Dakara takmičari su mnogo vozili, ali su se malo trkali. Deonica od Džede do Haila nazvana je 1A, imala je 614 veznih kilometara i samo 19 kilometara specijalnog ispita. U konkurenciji automobila, kratku brzinsku deonicu za “zagrevanje” najbrže je prešao Nasser Al-Attiyah u Toyoti Hilux, za koju tim tvrdi da je potpuno novi automobil, po novim pravilima za T1 kategoriju, koja važe od ove godine.
Drugo mesto zauzeo je Carlos Sainz u Audiju, automobilu koji svakako izaziva najviše pažnje, kako svojim hibridnim elektro pogonom, tako i samom činjenicom da je Audi izašao na Dakar i to sa zvezdanom postavom u tri automobila.
Kod motociklista do prve etapne pobede za, na Dakaru novi Gas Gas fabrički tim (u vlasništvu KTM-a) stigao je Daniel Sanders, sa zaostatkom od jednog minuta stigao je Pablo Qintanilla na fabričkoj Hondi, a treći je Ross Branch na fabričkoj Yamahi.
Branilac titule Kevin Benavides stigao je četvrti sa dva minuta zaostatka, ali ne na Hondi kao prošle godine, nego na KTM-u, marki motocikla za koju će voziti Dakar 2022.
U konkurenciji najtežih vozila, teško je očekivati veća iznenađenja, mada ih na Dakaru nikada ne treba isključiti. Prva četiri mesta prvog dana Dakar relija pripala su posadama i kamionima Kamaz Master.
Pravo trkanje počinje 2. januara 1B deonicom, koja ima ukupnu dužinu od 514 kilometara, sa 333 kilometra brzinskog ispita.