Čuvena engleska fabrika sportskih automobila Lotus je godinama u krizi. Šta više, veći deo svoje šezdesetpetogodišnje istorije Lotus je, osim inovativnosti i sjajnih performansi, imao i probleme.
Čuvenu fabriku Lotus osnovao je kotroverzni, ali i hrabri i inovativni Colin Chapman. Stvorio je legendrne automobile što drumske što trkačke. Iako su u Lotusima vozili i pobeđivali Jim Clark i Ayrton Senna, Lotus je poneo i nadimak mtvačkog kovčega. Chapmanova filozofija …“ako želiš brzinu smanji težinu”… išla je preko granica fizički mogućeg, komponente su pucale a vozači ginuli. Sa druge strane, odlično poslovanje fabrike i zaradu od prodaje inovativnih i popularnih dvoseda Elite, Elan i Esprit, Chapman je ulagao u u druge biznise – jahte, mikro avione i bicikle, a u skladu sa uspesima i neuspesima, bilans Lotusa je bio stalno na ivici žileta. Osnivač i vasnik kompanije Chapman je 1982. iznenda umro od srčanog udara u 54. godini života. Lotus je, zahvaljujući suludoj kooperaciji sa DeLoreanom, ostavio u gubicima sa optužbom da su zajednički pokušali da prevare državu Englesku, a svog komercijalnog direktora u zatvoru na tri godine.
Ipak, znanje i inovativnost inženjera lojalnih Lotusu bila je dovoljna da fabrika opstane, i to ne samo praveći automobile, nego prodajući znanje i tehnologiju. Među onima koji su od Lotusa kupovali znanje su bili GM, Tesla, Aston Martin. Menjali su se vlasnici i spasioci kompanije, ali od ambicioznih planova uglavnom nije bilo ništa. Jedan od ambicioznih je bio i Dany Bahar, bivši rukovodioc marketinga Red Bulla i Ferrarija, koji je 2009. na sva zvona najavio čak pet novih modela, a ogromne pare ulupao u promociju za koju je angažovao Sharon Stone, i braću Baldwin. Od ambicioznih najava ostali su samo dugovi, a globalna ekonomska kriza ponovo je potpila Lotus.
Međutim, Lotus se kao Feniks diže iz pepela, a kupovina 51% fabrike za samo 60 miliona evra od strane Lia Shufua, poznatijeg kao kineskog milijardera, vlasnika kompanije Geely, i što je nama mnogo bliže, vlasnika Volvoa, može biti mnogo više nego slamka spasa.
Lotus je finansijski krenuo uzbrdo sa pozitivnim saldom. Prodaja je sa patetičnih 11, porasla na 30 vozila mesečno na domaćem engleskom tržištu, a novi Elise, koji je i održao Lotus na površini stiže 2020.
Ono što je mnogo važnije, uz tehnološko znanje koje poseduje, Lotus bi u narednih nekoliko godina mogao postati ozbiljan igrač na polju električnih automobila. Tek radi podsećanja, Tesla Roadster se rodio na osnovi upravo Elise-a, malenog dvoseda sa monokok šasijom napravljnom tehnologijom lepljenog aluminijuma.
Perspektive za Lotus ima mnogo, od fabričko reatauriranje starih, popularnih i cenjenih Lotusa, preko elektro automobila, pa možda i jednog posebnog SUV-a. Ono što čelnike najviše brine su posledice Brexit-a trgovinskih odnosa sa Evropom, odnosno mukućih carina i taksi. U Lotusu kažu da se nadaju mekanom prizemljenju kada je politika u pitanju.
Show Comments